植物也和人一样，时时刻刻需要呼吸。植物的根、茎、叶、花、果实就是它们的“器官”，其中的每一个细胞都会呼吸。
我们都知道，植物有两个主要的生理反应：光合作用和呼吸作用。光合作用只在白天进行，由于白天光照充足，植物吸收水分、二氧化碳后，藉由阳光和叶绿素的化学作用合成有机物质（淀粉），幷且释放出过剩的氧气，这个过程就是“光合作用”。其实，无论是根、茎、叶，还是花、种子和果实都有气孔。这些气孔就像我们的鼻子一样，植物靠它们呼吸空气。但是，植物的呼吸在白天和晚上是有很大差别的。白天，因为太阳光的光合作用，植物会吸进二氧化碳，释放大量的氧气；到了晚上，植物就会吸进氧气，呼出二氧化碳。
植物的呼吸就像是人类的“新陈代谢”，对生命活动都有着十分重要的影响。我们可以看得到，现在有很多植物生理学家会利用植物呼吸测定仪来研究植物的生长状况，通过测定植物排放的二氧化碳浓度来判断它们的健康状况，如果植物的呼吸作用弱，就很可能说明该植物发育不良或者是出现病害的“前兆”。为了适当提高植物的呼吸作用，就需要我们从以下方面来制定合理方案。
1.温度：温度对呼吸作用的强度影响最大。温度升高，呼吸作用加强；温度过高，呼吸作用减弱。
2.水分：植物含水量增加，呼吸作用加强。
3.氧气：在一定范同内，随着氧气浓度的增加，呼吸作用显著加强。
4.二氧化碳：当二氧化碳浓度大大超出正常值时，会抑制呼吸作用，在储藏蔬菜、水果、粮食时采取低温、干燥、充加二氧化碳等措施，可延长储藏时间。这也是专家们应用植物呼吸测定仪进行测量研究的原因所在。
